第一幕：歸途開始

特洛伊城在火焰與塵埃中淪陷。奧德修斯率領十二艘船離開海岸，船上載著多年戰爭留下的士兵、裝備與疲憊。他曾用木馬打開城門，此刻卻只想把船頭轉向離去十載的家鄉：伊塔卡王國。

他想重新見到妻子潘妮洛普，也想看看離家時年幼的鐵拉馬庫斯長大成人的模樣。航線在圖上清楚可見，風向也暫時溫和；但海面從來不替人保證抵達。命運還沒有放行，回家的故事才剛剛脫離戰場。

船隊在基科涅斯人的城鎮靠岸。奧德修斯的部下掠奪糧食、牲畜與財物，把攻城後的緊繃交給宴飲來消磨。奧德修斯看見天色、港口與人心都在改變，於是要求眾人立刻上船離開；船員卻沉迷於戰利品，覺得多留一夜仍然安全。

基科涅斯人向內陸召集援軍，清晨時帶著更多戰士回到海邊。船員還在分配掠來的東西，反擊已經從城門推到沙灘。奧德修斯只能帶著倉促集結的人馬退回船上；當船隊終於離岸，許多同伴已經倒在原先自以為勝利的地方。

暴風把船隊推向食蓮人的海岸。幾名船員上岸尋找食物，吃下當地人送來的蓮花。那味道沒有帶來死亡，也沒有留下傷口；它只是把記憶磨得柔軟，讓他們開始覺得，留在這裡比回到伊塔卡更容易。

他們不願回船，甚至忘了自己曾經想念誰。奧德修斯把他們一個個拖回甲板，綁在長椅上，命令其他人立刻划離海岸。這場拯救極為粗暴卻十分必要，唯有如此才能把同伴帶往家的方向。